Rev. Frederick William Faber
LA DEVOCIÓN AL PAPA
La devoción al Papa forma parte esencial de la piedad cristiana. Éste no es un tema ajeno a la vida espiritual; como si el Papado se relacionara únicamente con el gobierno de la Iglesia, y fuera sólo una institución relacionada con su vida externa, un ministerio divinamente apropiado para el gobierno eclesiástico. Es a la vez una doctrina y una devoción, es una parte integral del plan de Nuestro Señor. Jesús se encuentra en el Papa de manera aún más elevada que en los pobres y en los niños.
Lo que se le hace al Papa, se le hace al mismo Jesús. Todo lo real, todo lo sacerdotal en Nuestro Señor está reunido en la persona de su Vicario, para recibir nuestro homenaje y nuestra veneración. Se podría tan fácilmente intentar ser un buen cristiano sin devoción a la Santísima Virgen como sin devoción al Papa, y por la misma razón en ambos casos.
La Madre de Jesucristo y su Vicario también son parte de su Evangelio. Por favor, tomen en serio esta verdad, especialmente en los tiempos actuales. Sin duda, se producirían grandes consecuencias, para el bien de la religión, si se tuviera una visión clara de esta verdad: que la devoción al Papa es una parte esencial de la piedad cristiana.
Esto disiparía muchos errores, reformaría muchos prejuicios y evitaría muchas desgracias. Siempre he pensado que la única manera de resolver todas las dificultades es mirar las cosas simple y exclusivamente desde el punto de vista de Nuestro Señor Jesucristo.
Veamos las cosas como son en él y para él. En estos días hay muchas complicaciones, muchas vergüenzas en la Iglesia y en el mundo; pero, si nos mantuviéramos firmes en este principio, si nos apegáramos a Jesús con la confianza de un niño, tendríamos un hilo conductor que nos guiaría infaliblemente por todos los laberintos, y nunca tendríamos desgracia, ni por nuestra cobardía, ni por nuestra cobardía. ya sea por nuestra prudencia carnal, o por falta de discernimiento espiritual, encontrarnos del lado donde Jesús no está.
Si el Papa es la presencia visible de Jesús, uniendo en sí la jurisdicción espiritual y temporal que pertenece a la santa Humanidad del Salvador, y si la devoción al Papa es un elemento indispensable de toda santidad cristiana, de modo que sin ella no puede ser piedad sólida, es muy importante para nosotros ver cuáles son nuestras disposiciones hacia el Vicario de Jesucristo, y examinar si nuestros sentimientos habituales son los que Nuestro Señor pide.
Deseo hablar de este tema sólo desde el punto de vista de la piedad, porque considero que este punto de vista es muy importante. Mi posición y mi ministerio, así como mis gustos y mis sentimientos, me exigen considerar la cuestión de esta manera.
Cuando la Iglesia está en paz,Es comprensible que los católicos no comprendan como deberían la necesidad de la devoción al Papa y cuán esencial es para la piedad cristiana. Pueden pensar que su ocupación es ir a la iglesia, asistir a los sacramentos y realizar exactamente sus ejercicios espirituales particulares; puede parecerles que no tienen nada que ver con lo que consideran responsabilidad exclusiva del gobierno eclesiástico.
Este es sin duda un error desafortunado en todo tiempo, y, en todo momento, el alma debe padecerlo, porque la priva de gracias superiores y le impide avanzar en la perfección. Es carácter invariable de los santos, en todas las épocas, tener una devoción viva y sensible a la Santa Sede. Pero cuando vivimos en tiempos de problemas y aflicción para el Sumo Pontífice, debemos comprender de inmediato con qué rapidez decae la piedad práctica, a través de una serie necesaria de puntos de vista falsos sobre el Papado o de una conducta cobarde con respecto al Papa.
Nos sorprendemos entonces al descubrir cuán íntimamente unidas están la noble fidelidad al Papa y nuestra generosidad hacia Dios, así como las liberalidades de Dios hacia nosotros. Debemos compartir, debemos considerar como un deber de nuestra particular piedad compartir calurosamente las simpatías de la Iglesia por su Cabeza visible, o de lo contrario Dios ya no mostrará más simpatía hacia nosotros. En cada época, como en cada vocación, la gracia sólo se da bajo ciertas condiciones.
En los tiempos en que Dios permite que su Iglesia sea atacada en la persona de su Cabeza visible, la obra de la Santa Sede debe considerarse como una condición implícita de todo progreso en la gracia. ¿En qué fundamentos debería basarse nuestra devoción al Papa? En primer lugar, por el hecho de que es Vicario de Jesucristo. Su ministerio tiene como objetivo lograr los mismos designios que trajeron la presencia visible de Nuestro Señor a la tierra.
Su jurisdicción se extiende sobre nosotros como la del Salvador. La formidable grandeza del ministerio pontificio es otra razón de nuestra devoción al Papa. ¿Quién puede afrontar tan terrible responsabilidad sin temblar? Millones de conciencias dependen de él, miles de causas esperan su decisión. Los intereses que debe regular son de mayor importancia que todos los demás, ya que son los intereses eternos de las almas. Un solo día de gobierno de la Iglesia encierra consecuencias más graves que un año de gobierno de los imperios más poderosos de la tierra.
¡Cuánto necesita el Soberano Pontífice apoyarse en Dios durante estos largos días!¡Con qué ansiedad debe esperar las continuas inspiraciones del Espíritu Santo para distinguir la verdad en medio del ruido de tantas contradicciones o en la oscuridad de tantas distancias! ¿No es la paloma que susurraba suavemente al oído de San Gregorio el símbolo del Papado?
Entre estas obras gigantescas, tal vez de todas las obras de la tierra las más ingratas y menos apreciadas, ¡cuán conmovedora es la debilidad del Soberano Pontífice, como el estado de debilidad de su amado Maestro! Su poder está en la paciencia, su majestad en la paciencia. Él es la víctima. de todas las insolencias, de todas las perversidades que vienen de arriba. Él es, en verdad, el siervo de los siervos de Dios.
Los hombres pueden insultarlo, incluso cuando escupieron en la cara de su Maestro; pueden humillarlo e insultarlo con sus soldados como lo hizo Herodes con el Salvador; pueden sacrificar sus derechos a las exigencias momentáneas de su propia cobardía, tal como Pilato una vez sacrificó a Nuestro Señor. Puede haber una cobardía en los gobiernos cuya profundidad ninguna otra cobardía humana podría alcanzar, y es especialmente a sufrir esta bajeza a lo que está destinado el Vicario de Jesucristo.
Los hombres que tienen coronas de oro en la cabeza envidian esta cabeza coronada de espinas; murmuran contra esta dolorosa soberanía, por la que está dispuesto a dar la vida, porque le ha sido confiada por su Maestro y no es de su propiedad. Con cada generación sucesiva, Jesús, en la persona de su Vicario, se encuentra ante nuevos Pilatos y nuevos Herodes. El Vaticano es menos un palacio que un Calvario.
¿Quién podría considerar esta conmovedora grandeza de la debilidad y comprenderla como cristiano sin conmoverse hasta las lágrimas? Cuando estamos enfermos, a veces un mal pensamiento se cuela en nuestro corazón; Creemos que Nuestro Señor no santificó esta cruz cargándola él mismo. ¿Pero no soportó y bendijo todos los dolores corporales en los innumerables sufrimientos y en las misteriosas crueldades de su Pasión?
Sin embargo, no sufrió los inconvenientes de la vejez, el peso de los años nunca arrugó su hermoso rostro, la luz de sus ojos nunca se apagó, la firme virilidad de su voz nunca se debilitó. no era apropiado que la honrosa decadencia de la edad se acercara a él. Pero quiere ser viejo en los Pontífices que lo representan; la mayoría de sus Vicarios están doblados por la edad. Veo aquí un nuevo ejemplo de su amor, otra manera de atender a la diversidad de nuestro amor por él.
Nadie en Judea pudo honrarlo con ese amor especial que es la gloria del hombre bueno que ha llegado a la vejez. El homenaje que se rinde a los ancianos es una de las generosidades más hermosas de la juventud; pero los jóvenes de Judea no podían disfrutar de la felicidad de mostrar este tipo de respeto a Jesús sirviéndole. Ahora, al contrario, en la persona de su Vicario, cuya solicitud es mil veces más conmovedora y su debilidad más conmovedora a causa de su edad, podemos acercarnos a Jesús con nuevos ministerios de amor. Una nueva manera de amarlo se ofrece al ardor y la ternura de nuestro afecto.
En este hecho, en este conflicto de un anciano desarmado con la grandeza, con los privilegios, con la falsa sabiduría de las generaciones jóvenes y orgullosas que se levantan,Ciertamente hay una nueva fuente de nuestra devoción al Papa. Nada puede ser más venerable a los ojos de la fe que. la forma en que el Papa representa a Dios. Es como si el cielo estuviera aún abierto sobre su cabeza y la luz descendiera sobre él, y viera, como Esteban, a Jesús sentado a la diestra del Padre, mientras el mundo rechinaba los dientes contra él con un odio, con una fuerza sobrehumana. rabia que a menudo debe sorprenderlo a él mismo.
Pero, a los ojos del incrédulo, el Papado, como todas las cosas divinas, es sólo un espectáculo lamentable y vergonzoso, que sólo puede provocar ira y desprecio. Este mismo desprecio debe convertirse en el objeto de nuestra atención. devoción, porque debemos esforzarnos en repararla constantemente. Debemos honrar al Vicario de Jesucristo con una fe llena de amor y un respeto lleno de confianza y sencillez. No debemos permitirnos ningún pensamiento irreverente, ninguna sospecha cobarde, ninguna incertidumbre pusilánime sobre su soberanía, ya sea espiritual o temporal, porque su realeza temporal misma es parte de nuestra religión. No debemos permitirnos la irrespetuosa deslealtad de distinguir en él, y en su ministerio, entre lo que podemos considerar humano y lo que podemos reconocer como divino.
Debemos defenderlo con toda la constancia, con toda la energía, con toda la dedicación, con todo el margen de acción que el amor sabe utilizar para defender las cosas que le son sagradas. Debemos ayudarlo con oraciones desinteresadas; debemos servirle con total sumisión, cordial, gozosa, y especialmente en estos días abominables de acusaciones y blasfemias, con la fidelidad más brillante, más caballerosa y más intrépida. Se trata de los intereses de Jesucristo, no debemos perder el tiempo ni utilizar banderas equivocadas. Ha habido momentos, en las pruebas de la Iglesia, en que la barca de Pedro pareció hundirse en las oscuras profundidades del mar.
Hay páginas de la historia que nos dejan sin aliento cuando las leemos, y que detienen el latir de nuestro corazón, aunque sabemos bien que la página siguiente nos hablará de algún nuevo triunfo después de estas humillaciones. Estamos en uno de esos tiempos tristes: es un momento difícil de sobrellevar; pero ni la indignación realiza las obras de la justicia de Dios, ni la amargura nos da acceso a él. Hay, por el contrario, una fuerza poderosa en la aflicción de los fieles; es una fuerza que el mundo temería, si tan solo pudiera discernirla o comprenderla.
El silencio de la Iglesia atrae la mirada incluso de los ángeles que la contemplan a la espera de los acontecimientos futuros. También debemos esperar en la paciente tranquilidad de la oración.Las blasfemias de la incredulidad pueden despertar nuestra fe, las vacilaciones de los hijos de la Iglesia pueden atormentar nuestro corazón; pero que nuestro dolor no mezcle la amargura con su santidad. Fijemos la mirada en Jesús y cumplamos el doble deber que su amor nos impone hoy.
Digo doble deber, porque hay días en que Dios espera la profesión abierta de nuestra fe y la declaración intrépida de nuestra fidelidad; también hay días en que el sentimiento de nuestra debilidad exterior nos empuja a confiar más que nunca en la oración interior, y este es nuestro segundo deber. La profesión abierta de nuestra fe tendría poco valor sin la oración interior, pero creo que la oración interior sería casi igualmente inútil sin esta profesión abierta de nuestra parte.
Muchas virtudes crecen en secreto; la lealtad sólo puede florecer en los rayos del sol y en las colinas. ¿Cómo entonces deberíamos iniciar este nuevo año? Gracias al permiso inefable de la misericordia de Jesús, elevaremos a su trono sacramental a la Cabeza invisible de la Iglesia, para poder ayudar a nuestra Cabeza visible, a su amado y sagrado Vicario, a nuestro amado y venerado Padre.
No necesito deciros qué debéis pedir, ni cómo debéis orar; pero tengo un pensamiento que me ha preocupado a menudo y que quiero comunicarles para terminar: tengo la confianza invencible de que serán bien recibidos en el cielo quienes habrán amado particularmente en la tierra al Papa que definió el dogma de la Inmaculada Concepción.
Original en Francés.
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