No pocas veces se ha informado a esta Sede Apostólica que en algunas provincias del Imperio Ruso lamentablemente ocurre que los estudiantes católicos de los gimnasios y escuelas públicas, varias veces al año, se ven obligados a asistir a templos de acatólicos, a participar en sus funciones sagradas junto con los estudiantes acatólicos, a participar en los ritos acatólicos, a besar la cruz que les presenta el ministro acatólico, a arrodillarse, a recibir panes bendecidos y a realizar otras ceremonias.
A raíz de esto, no solo los propios adolescentes y sus padres se ven en grave peligro para su salvación, sino que también los capellanes de las escuelas, los profesores de religión y los confesores de los niños se encuentran en grandes aprietos y dilemas.
Por lo tanto, se ha solicitado una y otra vez a la Sede Apostólica que alivie la conciencia de los fieles y establezca y prescriba las reglas oportunas sobre la forma en que los mencionados estudiantes y sus padres, así como los confesores y maestros, deben comportarse en estas difíciles circunstancias. Deseando satisfacer esta petición y proteger la fe, la Sagrada Congregación de la Suprema y Universal Inquisición, con autoridad apostólica, ha decretado lo siguiente:
La presencia de los estudiantes en las circunstancias descritas no puede ser considerada como una mera ceremonia civil, sino que contiene una comunicación en las cosas sagradas de los acatólicos que está totalmente prohibida y, por lo tanto, es completamente ilícita.
Los maestros de religión en las escuelas mencionadas están obligados, si son interrogados por los estudiantes o sus padres, a advertirles que la comunicación en cuestión no puede ser tolerada y es contraria a las leyes divinas y eclesiásticas.
Si, una vez interrogados, han advertido a los estudiantes, o se han opuesto a la mencionada comunicación, aunque sea en vano, no están obligados a repetir las protestas o advertencias, a menos que haya una esperanza fundada de que la repetición sea útil y eficaz. Incluso en ese caso, pueden abstenerse si se temen males mayores por la repetición de la protesta o advertencia.
Si los maestros de religión no son interrogados por los estudiantes, dadas las gravísimas circunstancias, y eliminado el escándalo, pueden disimular si los niños actúan de buena fe. En todo este asunto, los maestros mencionados pueden atenerse al juicio del obispo.
Los confesores, ante cuyo juicio se presenten este tipo de casos en el tribunal de la penitencia, están obligados a instruir, corregir y exhortar diligentemente a los niños que, aunque no ignoren que la comunicación en las cosas sagradas en cuestión es gravemente ilícita, la hayan admitido por miedo a los males inminentes; de manera similar a los padres que hayan sido los autores de la culpa cometida por el hijo. No podrán absolverlos a menos que prometan seriamente que en el futuro se abstendrán de la comunicación prohibida en las cosas divinas, ya sea cometiéndola o prescribiéndola. Sin embargo, si los adolescentes o los padres actúan de buena fe, los confesores, dadas las gravísimas circunstancias, podrán disimular, dejarlos en esa buena fe y abstenerse de amonestarlos.
Si en algún lugar es costumbre que no todos los estudiantes de las escuelas participen en los ritos sagrados de los acatólicos, sino que solo una parte elegida por los demás asista en nombre de todos, esta Sagrada Congregación declara que esta elección o intervención es ilícita. Sin embargo, si los niños actúan de buena fe, se puede disimular, eliminando el escándalo.
