Santo Tomás de Aquino
Suma contra los gentiles
LIBRO 4, CAPITULO 72
LIBRO 4, CAPITULO 72
Por lo tanto, es necesario que el ministro a quien se hace la confesión tenga poder judicial como vicario de Cristo, “que ha sido constituido juez de vivos y muertos”. Ahora bien, para la potestad judicial se requieren dos cosas, a saber: la autoridad para conocer la culpa y la potestad de absolver o de condenar. Y estas dos cosas se llaman las “dos llaves de la Iglesia”, es decir, la ciencia de discernir y el poder de atar y desatar, las cuales confió el Señor a San Pedro, según aquello de San Mateo: “Yo te daré las llaves del reino de los cielos”. Mas no hay que entender tal encomienda como si sólo San Pedro las tuviera, sino como por él llegaran a los demás; de otro modo no se hubiera atendido suficientemente a la salvación de los fieles.
Oportet igitur ministrum cui fit confessio, iudicialem potestatem habere vice Christi, “qui constitutus est iudex vivorum et mortuorum” (cf. Act. 10, 42). Ad iudicium autem potestatem duo requiruntur: scilicet auctoritas cognoscendi de culpa, et potestas absolvendi vel condemnandi. Et haec duo dicuntur “duae claves Ecclesiae”, scilicet scientia discernendi, et potentia ligandi et solvendi, quas Dominus Petro commisit, iuxta illud Mt. 16, 19: “Tibi dabo claves regni caelorum”. Non autem sic intelligitur Petro commisisse ut ipse solus haberet, sed ut per eum derivaretur ad alios: alias non esset sufficienter fidelium saluti provisum.
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