Santo Tomás observa con mucha oportunidad que hay gran diferencia entre el efecto que debe producir en los niños la falta de la visión beatífica y el que causa a los condenados. En éstos hubo libre albedrío, con el cual, ayudados de la gracia, pudieron merecer la gloria eterna; aquéllos se hallaron fuera de esta vida antes del uso de la razón; a éstos les fue posible alcanzar aquello de que se encuentran privados, no así a los primeros, que sin el concurso de su libertad se vieron trasladados a otro mundo en el cual no hay los medios para merecer la eterna bienaventuranza.
Los niños muertos sin bautismo se hallan en un caso semejante a los que nacen en una condición inferior, en la cual no les es posible gozar de ciertas ventajas sociales de que disfrutan otros más afortunados. Esta diferencia no los aflige, y se resignan sin dificultad al estado que les ha cabido en suerte.
Tocante al conocimiento que tienen de su situación los niños no bautizados, es probable que ni siquiera conocen que haya tal visión beatífica; así no pueden afligirse por no poseerla.
Ésta es la opinión de Santo Tomás, quien afirma que estos niños tienen noticia de la felicidad en general, pero no en especial, y, por tanto, no se duelen de haberla perdido: Cognoscunt quidem beatitudinem in generali, secundum communem rationem, non autem in speciali, ideo de eius amissione non dolent.
