Se ha acusado a los Papas de haber aplastado la Edad Media bajo el peso de un poder teocrático y dominado al mundo cristiano a manera de reyes absolutos. Es indudable que hubiera sido esta la tendencia inevitable de una religión y de un sacerdocio humanos; y tan poderosa y tan arraigada se halla en el corazón del hombre la sed de dominio, que la moderación y la equidad de la Santa Sede son nuevas pruebas, y de las más evidentes, de la divinidad del cristianismo.
Se ha llevado tan lejos, y con tanta perseverancia y cinismo ha sido sostenido el sistema de nuestros historiadores de denigrar a los Papas, que ha sido preciso que se levantase en su favor la conciencia de algunos protestantes alemanes para inspirarnos a nosotros mismos el valor de rehabilitar a esos grandes Pontífices, que han sido la gloria de la Iglesia y, en no pocas ocasiones, el orgullo de Francia, su patria.
