Nació en Villandraut, cerca de Burdeos. Era arzobispo de esta ciudad cuando fue elegido Sumo Pontífice, el 5 de junio, y consagrado, el 14 de noviembre de 1305. Decidieron su elección los cardenales partidarios de Francia. En vez de ir a Roma para ser consagrado quiso que esta ceremonia se celebrase en Lyón.
Fué partidario de Felipe el Hermoso, y satisfizo a este rey en casi todo lo que le pidió, anulando todas las disposiciones que Bonifacio había tomado contra él. De los diez cardenales que nombró, nueve eran franceses.
Hizo reconocer a Cariberto, rey de Hungría; excomulgó a Venecia por haber invadido los territorios de la Iglesia, y de ella recuperó después Ferrara. Envió misioneros a Tartaria; durante su estancia en Aviñón, reconoció emperador a Enrique VII de Luxemburgo y le rogó que fuera a Italia como pacificador, mas esta misión tuvo un resultado desastroso por la incapacidad del emperador.
En Vienne celebró un concilio general (XV Ecuménico) en el que se abolió la orden de los Templarios, se estudió la reforma de las costumbres y la Cruzada, se condenó a los Beguardos, a los Feguinos y a los Fraticelli, así como las doctrinas de Pedro Oliva y de Joaquín de Fiore. Es de observar que D. Jaime II de Aragón fué uno de los asistentes a este concilio, en el que fueron examinados unos escritos presentados por Raimundo Lulio. Felipe el Hermoso deseaba que en este concilio fuese condenada la memoria de Bonifacio VIII; pero esta vez el papa se mantuvo firme y no cedió a la voluntad del rey.
Clemente murió en Roquemare durante el mes de abril de 1314.
Dejó algunas constituciones que fueron recogidas por Juan XXII y que figuran en el séptimo libro de las Decretales con el nombre de Clementinas.
Con Clemente V empieza para el papado el período llamado "el cautiverio de Aviñón". Por espacio de setenta años Roma no verá al papa residir dentro de sus murallas, sino en la sede de Ayiñón.
Los Papas, desde San Pedro hasta Pío XII
Giuseppe Arienti
Con Licencia Eclesiástica 1945
