Tomás Parentucelli, pisano, fue secretario, en Florencia, del cardenal Albergati, y dirigió, en esta misma ciudad y por encargo de Cosme de Médicis, la biblioteca de San Marcos, mereciendo ser considerado como el inventor de la ciencia bibliográfica. Fue luego nombrado obispo de Bolonia, y más tarde cardenal (1446).
Elegido papa en 1447, tomó el nombre de Nicolás V e inició activas investigaciones para el descubrimiento de manuscritos antiguos.
Por orden suya, Pedro de la Francesca y Fray Angélico decoraron con magníficos frescos una parte del Vaticano, mientras los humanistas, de quienes gustó rodearse, traducían al latín gran número de autores griegos; mientras tanto, él iba desarrollando y enriqueciendo la Biblioteca Vaticana, de la que era magnífico fundador.
Por todo eso este Pontífice es considerado justamente como uno de los más activos e ilustres promotores del Renacimiento italiano.
Su política fué inteligente, moderada y eminentemente conciliadora. En 1448, concluyó con el emperador de Alemania, Federico III, el concordato de Aschaffenburg que estuvo en vigor hasta el año 1803. Al siguiente año recibió la sumisión de Amadeo de Saboya (antipapa con el nombre de Félix V desde 1441) y le reconoció el grado de cardenal. Trasladó el patriarcado de Grado a Venecia y nombró patriarca al santo obispo Lorenzo Giustiniani. En Roma coronó solemnemente a Federico III (1452), siendo ésta la última coronación de emperadores celebrada en la Ciudad Eterna.
Pocos meses después fue descubierta la conjuración de Esteban Porcari, quien quería secuestrar al Papa para restaurar la república en Roma; Porcari fué ahorcado en el Castillo de Santángelo, y los demás en el Capitolio.
En el mismo año, después de la toma de Constantinopla por Mahomet II, trató, aunque inútilmente, de inducir a los príncipes de Europa a emprender una Cruzada contra los turcos.
Dejó de existir en 1455; fue sepultado en San Pedro.
Los Papas, desde San Pedro hasta Pío XII
Giuseppe Arienti
Con Licencia Eclesiástica 1945
